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Le personnage 12" Action man® (30 cm à échelle 1/6) qui est le cousin européen de la figurine américaine GI Joe® 12", Palitoy a commencé sa fabrication en Angleterre en 1966 (sous licence Hasbro 1964). Le nom du personnage a été inspiré par le nom d'une série télévision populaire en Angleterre,"Danger man®." L'Actionman® a eu un très grand succès et fut fabriqué à plus de 30 millions d'exemplaires de 1966 à 1984. La
première année, un million de livres sterling fut investit
par Palitoy dans les outillages et les moules Action man®. Les
uniformes étaient similaires à ceux réalisés
par Hasbro pour la ligne des GI Joe® de 1964 (Palitoy réalisait
simplement un nouvel emballage Action man®, des produits importés
de la collection Gi Joe®). Rapidement, Palitoy développa
une ligne de produit avec des caractéristiques différentes
de la ligne Gi Joe®. Palitoy est aussi à l'origine de nombreuses
innovations techniques majeures concernant l'Action man® et le
Gi Joe®.
Le développement actif de Palitoy dans l'évolution technique de l'Action man® a permis de maintenir viable pendant des années, le concept et les ventes de l'Action Figure (figurine articulée) pour garçon. Il faudra attendre 5 ans pour que le premier concept de l'Action Figure s'essouffle, en 1969, GI Joe® tente de relancer sa gamme GI Joe® en lançant un nouveau concept dans la gamme Gi Joe®, il s'agit des "ADVENTURES of GI Joe®", plus d'aventurier et moins de militaire, en réponse à la vague anti-guerre qui s'installe aux USA en pleine Guerre du Vietnam. Le concept est lancé mais le coup de pouce est donné par Palitoy qui introduit "les cheveux par collage électrostatique" en 1970 sur toute la gamme Action man®, suivi très rapidement du Gi Joe® (Adventure Team avec LIFE LIKE HAIR) la même année, cette première révolution relancera Action man® et Gi Joe® pour quelques années. Autre révolution Action man® avec l'introduction des mains souples en 1973, suite aux frustrations du directeur de Palitoy de l'époque (Bill Pugh) à faire tenir convenablement des accessoires dans les mains en plastique dur des Action man®. La technique est adoptée en 1974 aux USA sous le nom de "Kung-Fu Grip" sur l'ensemble de la gamme Adventure Team. En
1976, dernière innovation commune entre les figurines Action
man® et Gi Joe®, avec un système qui permet aux yeux
de pivoter grâce à un mécanisme interne. La technique
est adoptée en 1976 aux USA sous le nom de "Eagles eyes"
sur l'ensemble de la gamme Adventure Team. En 1976 c'est aussi l'apparition
du corps "Muscle Body" aux USA, qui ne sera pas adopté
en Angleterre qui restera avec le corps du type GI Joe® de 1964.
En 1979 introduction d'un nouveau corps Action man® avec des muscles saillants et des articulations entièrement en plastique, l'ancien corps avec fixation par rivets est abandonné. La production Action man® 30cm a cessé en janvier 1984, à cause d'une baisse de la demande, le marché du jouet à ce moment-là exigeait de plus petits personnages haut 3-3/4", comme les produits pour les films de la Guerre des Etoiles dont la licence fait le bonheur de nombreux fabricants de jouets depuis des années.
En 1993, l'Action man® est revenu de sa longue absence avec un nouveau physique. Quatre modèles de la production GIJoe® 3"1/4 ont été choisi comme fer de lance pour la renaissance d'Action man® 30cm.
Pour le public britannique, les personnages, "duc" (dans l'Opération Orage du Désert), le Commandant Cobra (dans un uniforme bleu), Stalker (un parachutiste noir) et Snakeyes (le Ninja Commando), ont été vendus comme les nouveaux ACTIONman® sur un marché incertain. En 1994 la collection s'élargit avec Battleforce, Ninja Warrior, Scuba Diver, Night Creeper, Warpaint Warrior et un nouvel ennemi, Dr X. En 1995
la collection prend de nouveaux visages et quelques nouveaux personnages. En 1996, une nouvelle série de personnage inclus un autre ninja, la Vision VR, le Nageur (il fait vraiment des mouvements de crawl avec une série limitée de lunettes de nage pour enfants, Lanceur de Grenade (le même principe mais il lance une grenade), l'homme à la mitrailleuse (avec des bruits de mitraille), Brigade canine (avec le chien qui aboie) et Snow Board Raider (descend vraiment les pistes de neige). Un bonus pour cette année a été de remodeler le visage d'ACTIONman®. L'Action man® est maintenant plus articulé avec un retour aux "Yeux mobiles" sur au moins une des productions (la Vision VR). Il peut
maintenant tenir ses armes avec un semblant de réalité.
Toutes les têtes, avec l'exception des "Yeux mobiles"
sont le même qu'en 1995. Ils sont fabriqués avec soit
des cheveux collés ou peint, cela dépend de la mission
du personnage.
En 1997 ACTIONman® change de visage, plusieurs versions du corps apparaissent en fonction des missions. Un nouveau super méchant fait sont entrée, "Prof Gangrene". Les séries sont toujours partagées entre missions militaire (Opération T.A.R.G.E.T, Opération S.O.S., Patrouille du désert), spatiale (Mission Spatiale), futuriste (Jet Pilote), et par des missions aventurier (Sport Extrême, Air force) et combat de rue (Ninja, Kung Fu Ninja II, Tireur D'Elite, Dr.X, Messages Secrets, Krunch). 1997 :
c'est aussi la sortie des premières versions limitées
ACTIONman® James Bond 007 ,celui-ci apparaît dans deux coffrets
de luxe avec pour thème "Thunderball" et "Tomorrow
Neverdies"
1998, 1999 : la gamme s'étoffe avec toujours plus d'accessoires, de thèmes, de véhicules..
2000 : action man® change de nouveau de visage, celui-ci est plus jeune, moins marqué, nez plus fin, sourcils plus bas.
2006
l'histoire continue...
________________________________________________________________________________ Action
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